大蒜按辫买，是天津人的吃蒜习惯。但长长的蒜辫，给大蒜的机械化收获带来了难题。“宝坻区种植的‘六瓣红’大蒜主攻京津冀市场，而本地市场在销售端有着区别于其他省市的保存、使用习惯。”天津市蔬菜产业技术体系创新团队农业机械装备岗位专家陈芳，对天津大蒜生产机械化生产研究已经接近10年。宝坻“三辣”享誉京津冀，其中大葱、辣椒都已先后实现生产的全程机械化，唯有大蒜生产在种植和收割两个环节由于特殊的需求，存在机械化短板。去年年初，陈芳等专家通过多方调研，帮助宝坻区多家合作社农户引进了精准甄别鳞芽方位的播种设备，整体提升大蒜种植质量和效率。而在收获时，宝坻大蒜因留蒜秧习俗，无法使用主流收割设备，只能人工收割，依旧是全程机械化的阻碍。
面对这唯一的农机化短板，为大蒜生产“贴身”服务多年的陈芳等专家决定还是在尊重天津习俗基础上想对策。他们积极对接山东等蔬菜种植大省，寻访适用农机设备。“我们与山东知名农机生产企业沟通需求后，针对天津情况对设备进行改装，使得收获后能够保留蒜秧。这样，天津在大蒜生产的收获环节就可以实现分段机械化作业。”陈芳介绍。
前不久，天津市宝坻区林亭口镇后圈村农场60亩“六瓣红”大蒜3天时间全部收完，这是全村人祖祖辈辈都不敢想的。“这台设备解决了用工贵、农时紧张的问题，一小时能收割2-3亩。之前我们6个熟练蒜农一天才能收完这1亩地，如今我这60多亩地节省工钱4万元左右。”天津庆义家庭农场负责人尹义对设备的收获效率、完成度很是满意。作为宝坻区非物质文化遗产代表性项目林亭口大蒜栽培技艺代表性传承人，尹义一度考虑是否放弃“蒜辫子”的销售方式。“宝坻大蒜种植历史悠久，蕴含了我们当地的农耕文化特点。新设备的试验让我们既保留了传统，又享受到机械化的便利。”
这台设备来自天津市特色蔬菜机械化技术引进示范项目。目前，设备在宝坻区部分合作社中免费使用。宝坻区农业发展中心助理工程师倪海晶介绍，全程机械化提升了宝坻区大蒜生产的品质，产量和效益提升了10％左右。今年宝坻区“六瓣红”大蒜种植面积7000余亩，收割环节的机械化将进一步助力当地大蒜产业发展。